一个真修行人，也必定是一个真持戒人。达缘师十六岁皈依三宝，即怀出家之念，且以五戒十善严格要求自己；二十六岁正式出家，更以比丘戒律严格规范自己的言行举止，至今凡六十年如一日，不管在以前“文革”无理性的疯狂年代里，或在近年社会物欲膨胀、奢侈铺张之风日盛的新环境里，他都以一种近乎古印度头陀行的生活方式，约束着自己的全部身心，日久年深，这种约束对他来说已不是约束而成了一种完全自觉自愿的行为。
　　以不杀生而言，达缘师从来不伤害任何一个哪怕是最微小的生命。夏天，若有蚊子钻进了他的蚊帐，他会抬起胳膊，小心翼翼，一动不动，让蚊子叮在自己胳膊上饱餐一顿，然后拉开蚊帐一角，伸出胳膊，把蚊子轻轻送走。有一次有弟子见他鼻子上叮了一只蚊子，想帮他赶走，他摇摇手，不让惊动，等蚊子吃饱了飞走后，才对弟子说：“人饿了要吃饭，蚊子饿了也要吃饭，它就吃那么一点点，给它吃一点又有什么关系呢？”他在普陀山普济寺时，常有一些老鼠来他的屋里吃东西，他有意识地经常留点食物在屋里。从普济寺迁往梵音洞时，他对老鼠说，我要去梵音洞了，你们留在这里，恐怕没人会喂东西给你们吃了，你们愿意的话，可以跟我去。结果，那些老鼠成群结队跟着他搬到梵音洞去了。他把梵音洞建设到一定规模时，来拜佛和皈依他的人多起来了，有人见这儿老鼠多，想把老鼠撵走，他不同意。他说，我们人吃这么多，给它们吃一点点，有什么舍不得？有一年春天，金山的一所寺院里搞卫生，发觉一个纸板箱里有一窝小老鼠，有人主张消灭掉，达缘师不同意，要伺者将小老鼠连同纸板箱一起放到外面的树丛里去，还吩咐要在箱子里放点食物，不让它们饿死。过了一天，达缘师忽然想起什么似的，大叫起来：“啊呀，这么冷的天，我把它们送到外面去，会不会冻死呀？”他赶紧找了点破棉絮和旧报纸，叫伺者陪着去树丛找到那个纸箱，打开来放进去，发觉小老鼠都还活着，他才放下心来。
　　他还经常放生。前已说过，他在灵峰寺放养了两只羊，代养的老乡说大羊生了两只小羊，变四只了，他就多给了几百元管理费，并再三叮嘱一定要将那四只羊终养天年。在普陀山，他也养了四只羊。在江西景德镇观音寺，他买下五只羊和五只公鸡放生，请老乡务必养到老死。他还曾买下一只八哥放生，放飞前在自己屋里养了一段时候，八哥见他每天凌晨起来念佛拜佛，不久也会跟着他念皈依佛、皈依法、皈依僧，念一句就点一下小脑袋，很有趣。他把八哥放掉时，鸟儿一开始不肯离开，飞走后，过了段时候还飞回寺院来看望过他。他的弟子礼一从西藏参学回来说，藏地有许多牛羊的角上拴着红布条，那是被活佛喇嘛买下放生的标志，没人再会贩卖或宰杀它们，他听了大为赞叹，说藏地人民佛性好、悟性高，就拿出一笔钱来，叫礼一再去青藏高原时，买五十只牛和五十只羊，送给当地寺院饲养，牛可挤奶，羊可剪毛，这也可改善一点寺院僧人的生活条件。
　　达缘师还经常带弟子一起放生，一放就数千元，好几次，被放生的鸟啊、龟啊、蛇啊、鱼啊等等，会在达缘老和尚面前显出摇头摆尾、依依不舍状，老和尚说，动物都是有灵性的，它们知道是你们救了它啊!有一次，达缘师领着沈家门的一批弟子在梵音洞放生，夜里一乌龟来达缘师梦中说：白天我躲在一个房间里睡觉，错过了皈依和放生，求求您老人家为我补授皈依和放生吧。次日达缘师对礼印说了昨夜的梦境，要他去找找看，结果，礼印发现在自己房间里，果真有个乌龟从床底下爬出来了!又有一次，达缘师在金山带弟子放了许多水族众生，是夜得一梦，梦中一青衣童子对老和尚说：“你放生为何漏了我呀？”老和尚说：“不会吧，全放掉了呀。”童子说：“你去看看那些装过螺蛳的蛇皮口袋吧，我就被卡在袋底一角上，被大家又带了回来。”说完就隐没了身相。第二天，老和尚叫弟子把昨天放生用的蛇皮袋检查一下，果然从袋底角落里找到一只大螺蛳!达缘师还经常对弟子讲许仙救白蛇、白蛇来报恩的故事，他说，可惜白蛇报恩报得太早了点，结果反而害了他。达缘师又说起，以前有个当官的，遇灾年，打开官家粮仓救济穷人，被发现库中粮食少了，要将他斩首。临刑前，刽子手发现他笑嘻嘻的，很奇怪，问，别人要砍头了，都吓得要死，你怎么还笑嘻嘻的？他说，杀我一个头，救了千千万万个头，我怎么不笑？监斩官汇报给皇帝，皇帝下令赦免，还要提拔他当更大的官。他不愿当官，后来出家当了和尚……
　　弟子有什么事来求达缘师父帮忙，他也常常叫弟子放生，放了生，难事往往也就化解了。例如，平湖新塘有个女弟子，患乳房癌，要去上海大医院开刀，开刀前来看望达缘师父，达缘师对她说，你多多放生吧。那位女弟子当即就买了许多乌龟、甲鱼、鱼类等等放生，结果没钱开刀了，就回家拿钱去。回去后再去医院检查一下，乳房癌已没了!不用开刀了!上海浦东有个弟子，患肠癌，即将动手术，达缘师对他说，你快快去放生，放生后再去医院检查一下。那位弟子放生后，治病心切，没检查就去医院动了手术，结果打开腹腔，什么癌变都没找到。他后来再来看望达缘师父，讲述了发生在自己身上的这件奇事。达缘师说，不是跟你说了吗，你开刀前应该再验验的呀!
　　达缘师自十四岁起吃素，至今七十多年，未再沾染任何烟酒荤腥。有机会他还动员信众吃素，并经常给他们讲讲吃素的好处。他说，如何长寿？饭吃得下就是营养。白天多喝白开水，可以排体内毒气。一切众生是我父，一切众生是我母，一切众生都有佛性，一切众生都是未来诸佛、过去父母。吃荤实为吃自己、吃荤实为吃父母!吃素蛋白质多、维生素多，吃荤毒素多。上有萝卜下有菜，一年四季素小菜。吃长素的人，一般也长寿，你看宋美龄吃素，活了一百多岁，虚云老和尚吃素，活了一百二十几岁。他与来看望他的弟子一起吃饭时，还要弟子把吃饭当吃良药，要大家先吃三口白饭，吃一口白饭表示发一个愿，吃第一口饭，发愿“愿断一切恶”，食第二口饭，发愿“愿修一切善”，食第三口饭，发愿“愿度一切众生”，然后再正式吃饭吃菜。
　　上海协大祥老板的少夫人，早些年去普陀山，要拜达缘老和尚为师，达缘师说，你要吃素我才收你，你做得到做不到？她答应说，一定做到。别人都认为她平时山珍海味、美味佳肴吃惯了，不吃荤，说说而已，哪会真的不再吃？结果，她一回去就吃素了。
　　从上世纪九十年代初开始，达缘师实行过午不食，至今已十几年了。有时，遇上寺院举办什么法事活动，来看望他的人多，一个连一个，停不下来，过了午餐时间，这一天他就不再吃饭。出门的时候，有时随从或司机没有及时找到停车吃饭的地方，过了中午，他也不吃饭了，而且对别人也没什么怨言。也有的时候，他一天只吃一顿饭，再喝点豆奶、粥汤，基本上不吃什么零食。他吃饭，也不要任何特殊照顾，总是跟寺院僧众吃一样的伙食。在普陀山梵音洞当家的时候，伙房把饭菜做好了，他总是叫别人先吃，等别人吃完了，自己才吃，往往就吃点冷饭剩菜了。与大家一起吃饭时，他总是要求大家把端上桌的菜都吃光，不要浪费，他自己的碗里从不留剩饭剩菜。近年来，有弟子看他年纪大了，又那么忙，希望能像别的寺院方丈那样，给他开个“小灶”，让他吃得口味、营养好一点，他总是断然拒绝。有时应邀去外地，当地出于对他的敬重，为他做了几样小锅菜，他一看跟别人的不一样，就不吃，端走让给别人吃，要吃也要跟大众吃得一个样。
　　一个真修行人，在生活上也定然不贪不占、知足常乐。在佛法中，这谓之“少欲知足”，如《佛遗教经》中所说：“汝等比丘，当知多欲之人，多求利故苦恼亦多，少欲之人无求无欲则无此患。……汝等比丘，若欲脱诸苦恼，当观知足，知足之法即是富乐安隐之处。知足之人虽卧地上犹为安乐，不知足者虽处天堂亦不称意。”
　　达缘老和尚虽从小出生在富裕人家，他长期来在生活上的俭朴节约，恐怕很穷苦的人家都很难与他比项。洽义师父曾送给他两条裤子，他穿了二十多年还不舍得扔掉。化工厂发给他的一条工作裤，带到普陀山去还穿了好多年。他常对弟子和信众说：“惜食有食，惜衣有衣，住不求好，用不求全，只要能过，一切从简。”他穿的衣服，从里到外，总是缝了又缝，补了又补，而且是自己动手缝补，衣服虽旧虽破，他一针针缝补得平平整整、服服帖帖，又总是洗得干干净净，穿在身上，十分简朴，却也不显邋遢。据他的弟子说，达缘老和尚有的内衣裤补得补丁叠补丁，又厚又沉，重达几斤，已看不出原来的面目。有一次，达缘师应邀去弟子家小住几天，一位老妈妈偷偷帮老和尚洗衣服，发现一条裤子实在太破旧，就扔进了垃圾筒，他知道后还想捡回来呢。有弟子对达缘师说，师父师父，你身上这件衣服已经很旧了，留给我作纪念吧。达缘师说，那不行，这件衣服还能穿呢。后来，凡是比较旧的衣服，达缘师就自己洗，不要别人帮忙，他怕别人帮他洗衣服，一看补丁那么多，不是扔掉就是拿去作纪念品了。有的弟子见老和尚里面的衣服太旧了，就买了新内衣送给他，他自己不穿，转手就送给了别的出家人。据老和尚的弟子礼旭回忆说，在松隐寺时，他曾住在达缘师父的隔壁，有一天晚上，他在师父床头看到一条打了很多补丁的内裤，觉得太破了，就想上街去买两条新的给师父穿。第二天早饭后，他碰到师兄的一位弟子，因为彼此比较熟悉，就说起昨晚的所见所想，那位弟子一听，马上跑到街上去，在店里买了两条新内裤，回来就给老和尚送去了。结果，达缘师父不仅没夸他一句，反而把徒孙骂了一顿。
　　老和尚的一条洗脸毛巾，早已破烂不堪，仍在用，一个弟子见了说：你这条毛巾比擦桌子的抹布还破多了，可以扔掉了。他说，不要扔不要扔，还能用呢。
　　他平时用水亦极节约，晨起洗脸，搪瓷碗那么大的小脸盘里只倒一点点水，把毛巾沾沾湿就行了。盛夏季节，洗澡擦身只用一瓶开水兑些凉水。有一次，白天走路走得多了点，弟子怕他太劳累，晚上用热水给他泡了脚。第二天早起，他脸也不洗，只是用干毛巾擦了擦脸。弟子问他为什么不洗脸，他说，一个人每天只能用四斤水，昨晚用水过量了，今天要扣回来!他还对其他弟子说，如果你今生用水过了量，背了水债，下辈子没准就会投生到缺水的地方去!
　　他平时不带手表。有弟子要送很好的手表给他，他说用不着，要看时间，现在到处都有钟，还要什么手表？
　　他日常用的念珠，是最普通的木质佛珠。有弟子送给他一尊用名贵水晶雕制的佛像，他一转手送给了别人。有人为之惋惜，那尊佛像要值好几万呢!他很平静地说，佛像就是佛像么，铜的、铁的、金的、木的，哪怕烂泥的，没什么分别，都是一样的。
　　去东天目修复昭明寺时，韦驮殿边上有间烂泥房，已坏得不成样子，每逢外面下雨，里面也下雨，有弟子想拆掉，重新盖一间带卫生设施的方丈室。达缘师说，不要拆，这房子我来住。徐居士说，这房子太烂了，修都修不好。达缘师说，没关系。你们要知道，历史上的“方丈”，就是一丈见方的芦席棚、茅草棚或烂泥房间，十分简单，也不是很大，我也只要住住小的烂泥房子就行了。达缘师又对弟子说，现在的不少方丈，可不得了，住洋房，住高厅大屋，高高在上。有些当弟子的，把师父捧那么高，给师父住那么好的房子，让他吃那么好、穿那么好，实际上是害了他呀。我这个方丈，就是要住个烂泥房子，给别人作个样子看看。这儿的老房子让我住，正好，你们也不用装修，粉刷粉刷就可以了。老人家话说到这正分上，徐居士只得叫人将这房子漏的地方给补一补，简单装修一下了事。因为老和尚不让买好东西，她特地去农民家里收购了几件普通样式的旧家具，搬了进去。本来还想装个空调，达缘师说用不着，方丈不该享受，于是也没装。
　　有时，达缘师应邀去外地参加一些法事活动，主办方给来客安排了较好的宾馆住宿，达缘师一听住一个晚上要花那么多钱，就不乐意了，要求换普通房间。勉强住进了宾馆，他宁可睡在地毯上或沙发上，也不睡床上。有人问达缘师，为什么不睡床上。他说，宾馆的床太高级了，高广大床，我睡不惯，也不敢睡呀。你们要知道吃苦了苦、享福失福的道理啊。近两年，达缘师常住金山东林寺，他也一直睡沙发上，让两个弟子睡床上。有人问达缘师，为什么不睡床上？他说，房间里就一张沙发一张床，两个小和尚不可能挤在一张沙发上，那当然只有我来睡沙发啰。
　　在金山修庙时，有个新加坡的弟子，敲锣打鼓，给达缘师送来一部小汽车，让他老人家出行方便些。这车子一到金山，达缘师自己还没用上，就被县佛教协会拿去用了，还说他“达缘达缘，到处有缘”，意思是他用不着嘛。达缘师只是笑笑，随他们用去，自己出门，若没人来接，就坐公共汽车。去天目山修庙时，先后有弟子送给达缘师两辆面包车，他把一辆送给了灵峰寺，一辆送给了昭明寺。直到今天，他依然没有自己的专车，他也不想要。他说，一辆车子，专门给一个人用，难得用用，不是浪费吗？还是给别人用、给大家用吧。