神 奇 舍 利 子
8．终养老母，一上天台五十载的祖镫和尚
释祖镫和尚是元代四明（今浙江宁波地区）人，俗姓王。他父亲是个崇佛的读书人，有一次抄写《华严经》时，笔端旁忽然出现五色舍利子！父亲十分惊叹地说：“佛法般若之神验，没想到果真如此不可思议啊！”那时祖镫年纪虽幼，看到父亲抄佛经得到神奇舍利子，在一旁也深受感染。到了十多岁，他就要求出家修道，父亲知他自小有夙根，就把他送去天宁寺，一开始跟良伟师学习经咒，后来在白明师座前剃度并受具足戒。
有一年，当世名僧日溪和尚（1262-1323）应白明之邀来讲经，刚刚跻座，祖镫就开口问：“生死事大，无常迅速，乞赐指示。”
日溪瞧了祖镫一眼说：“十二时中，密密参究，忽然触着，却来再问。”
祖镫提高了一点嗓门再次问：“无常迅速，生死事大……”话未说完，被日溪猛喝一声打断了。
祖镫一惊之下，倒地就拜。
日溪问道：“为什么要拜？见何道理？”
祖镫说：“开口即错。”
日溪颔首不语，觉得这个小和尚悟性还是不错的，就把他留在自己身边了。
祖镫在日溪身边服伺学修数年，大有长进。其时，有个多年苦修得道的中峰和尚，名重一时，当朝宰相大臣数度礼请他担冈朝廷国师，特赐金阑袈裟，并赐号“佛慈圆照，广慧禅师”，要他统领天下佛教，他皆力辞不受，躲进山里。许多修行的人也都想找他，以求在关键处指点一二。祖镫打听到中峰正住在天目山上，就去拜谒，翻过道道山坡，穿过数座密林，还真被他找着了。在中峰老和尚跟前，祖镫得到一定的印证，同时深为老和尚的超凡脱俗而打动，决心象中峰那样，找个人迹不至的地方去闭关修行。
在城西南10多里处的天台山云峰顶上，祖镫找到一处三百年前宋代高僧永安大师旧居遗址，自从多年前毁于火灾之后，这儿唯存断础，一片荒烟，当年上山的小径也早被野草荆棘埋没。祖镫就在这儿用茅草树枝搭起小屋，冬裘夏葛，日食一盂，勤修苦行。时常有野兽在小屋外徘徊，祖镫以念力摄服，结果虎狼蛇豹等猛兽不仅不伤害他，还常在屋外长时间静候，好象在为他护法！
祖镫是元延佑甲寅年（公元1314年）上的山，那时二十三岁，上山之后，就在山上呆了五十多年没下山一步。他在山上修行，时间长了，消息传出，慢慢地，各地赶来向他求法拜师的多了起来，后来众人一起出力，在山上盖起一座寺院，恢复了永安大师当年道场香烟缭绕的面貌。天台山处江南富地，随着他的名气越来越大，有当地富绅要供养他大量田地钱财，他总是推辞说：“佛祖当年以乞食为事，我要这些有何用？“
祖镫对父母极为孝敬。父亲过世后，那时山上条件也好一点了，他就托人把母亲接到山上来住，且经常问寒问暖，勤加伺候。有人觉得奇怪，以为这有违出家人的身份。祖镫说：“世尊成道后，曾升到仞利天为母亲说经，我是什么人，哪里敢忘佛祖作出的榜样呢？”
朱元璋当了明朝皇帝第二年（公元1369年）开春，祖镫把弟子普绕召到身边，将身后之事托付给他。二月八日，白天，祖镫给道友写了一些告别偈语，半夜，他起身问弟子，天亮了没有？弟子答复说还没亮。祖镫说，色身无常，早求证悟，我的时间到了，要去了。伺者拿出纸笔，乞求师父再写几句话，他就写下4句偈语：
生灭与去来，本是如来藏，
拶到五须弥，廓然无背向。
写完后，将笔一扔，端坐而逝，享年七十八岁。
火化时，出现舍利无数。弟子在云峰顶上为他建了灵塔。
