佛法的末法时期



                                 佛法的末法时期

    佛教把宇宙世界的形成及发展变化,概括为成、住、坏、空这几个阶段。概而言之,“成”是指的世界形成;“住”是指的世界安住,处于一个相对稳定的状态;“坏”是指的世界开始衰坏,坏到最后,大海枯竭,山川崩坏,无尽火焰,将世界烧为灰烬;“空”是指的坏劫之后,世界空虚,无昼夜日月,犹如无边墨穴。在“空”之后,经历若干劫数,再进入新一轮成住坏空。宇宙世界就这样周而复始、无穷无尽地循环着……
    其实,不仅浩瀚无垠、无穷无尽的宇宙世界,通常所谓的宏观世界、微观世界、万事万物等等,其形成及发展变化,从某种程度上说,一般也会经历成住坏空这么几个阶段。佛法的形成及发展变化,同样如此。佛法的形成,约成于三千年前,古印度一个净饭王的王子出家修行并证得大彻大悟,成为一个真正的觉者亦即成了“佛”,人称释迦牟尼佛,随后说法讲道数十年并逐步形成一个庞大僧团,我们今天所谓的佛教由此得以成立。至于释迦牟尼灭度后,经历五百年正法时期和一千年像法时期,可视为佛法“住”的阶段,其正法时期,教法住世,依法修行,即能证果;到了像法时期,仍可依教修行,但大多已不能证果。此后,就进入了将长达万年的末法时期,我们今天也正处在这个时期中,在这个佛法衰坏的阶段,虽然还有教法垂世,已难以修行证果。
    关于佛法的末法时期,释迦牟尼在行将涅槃前三个月,曾专门讲到这个问题。据阿难尊者的回忆,佛陀当时住在拘夷那竭国,那一天,当许多弟子、信众来到佛陀居所,像以往一样向佛祖稽首顶礼请求开示时,佛陀却默然不语。伺者阿难向佛陀顶礼请示:“世尊在往日说法前后,都有大威德光明显现,今有无数大众聚会一处,为什么没有见到一点点光明呢?”阿难请求佛陀开示其中的意义,佛陀依然默然无语。阿难如是请示了三次,佛陀这才做了回答。
    佛陀告诉阿难:我涅槃后,佛法将要灭尽之时,五逆浊世,魔道将日益兴盛。魔道会以佛门弟子的身份,来坏乱我的正法。他们穿俗世的衣裳,喜好袈裟、五色衣服,饮酒吃肉,杀害生命、贪图口味,没有慈悲心,互相憎恨妒忌。
    有时有菩萨、辟支佛以及阿罗汉出现世间,精进修行,敬待众人,为人们所敬重。他们以平等心来教化民众,怜悯老人,救助穷困苦难者。他们恒常教育大众修习经典、供奉佛像,作种种功德善行。他们性情和善,不侵害他人,献出身心财物救济众生。他们不吝惜自身,能行忍辱、仁慈和善。如果有这样的人出现,那些魔比丘都会共同妒忌他,诽谤宣扬这些修道人的过恶,排斥、贬低、驱逐、遣散,使他们无法安住修道。
    从此以后,比丘们不修道德,寺庙空置荒芜,不再修缮,转而就坏了。他们贪恋财物,积聚不散,不修真正的福德。他们贩卖奴隶婢女,耕田种植,焚烧山林,伤害众生,没有慈悲心。奴隶为比丘,婢女为比丘尼。恶人没有道德修养,放纵淫欲,男女不别,令佛教戒律日益衰亡,皆是此辈所为。
    或有人是为了躲避官司,来加入佛门,却又不守戒律,每到月半月末,虽然名为诵经持戒,却厌倦懈怠,不愿听闻善知识说经论道,抄写经文则省前略后,不肯按经文之意完整讲说。平时不诵习经文,有的人连经中字句也不懂,却不懂装懂,不肯去询问明白的人。贡高自大贪求名声,故作优雅之态且自以为荣,以期得到众人供养。
    这些行魔道的佛门中人,命终之后将堕于地狱,受行五逆之罪报,恒河沙劫在饿鬼、畜生道轮转,罪业报尽后,才出生在边疆恶地没有三宝的地方。
    佛法将灭之时,女子精进,长期作功德;男子懈慢,不能采用法语,看待佛门如粪土,没有信爱恭敬之心。
    佛法即将殄没时,诸天人都流泪悲泣。气候水旱不调,农作物少产,瘟疫疾病流行,受灾死亡的人很多。人民虽然忙碌辛苦,但在官府严苛剥削之下,生活很苦。人们不再顺从道德正理,为享乐而心思迷乱,恶人像大海中的沙子那样越来越多,善人则越来越少,寥寥可数。
    因为大限将近,白天黑夜时间变短,人寿也转而短促,四十岁就头发变白成了老人。男人放纵淫欲,精损早夭,平均寿命六十左右。女人寿命却长,寿数七十、九十乃至百岁。
后来忽有大水发起,经常一下子就涌来,没有定期,世人却不信末日将到,还以为是正常现象。终有一天, 众生不分种类、不分贵贱,都沉溺漂浮在大水中,任由鱼鳖啖食。
    那时有菩萨、辟支佛、阿罗汉,被行魔道的众人驱逐,不让他们与大众会合。三乘圣者唯有遁入山林福德之地,恬泊自守以为欣快,寿命得以延长,还得到诸天神护佑。当月光菩萨出世时,圣者与之相遇,共兴佛法,有五十二年。
    此后,《首楞严经》、《般若三昧》先化灭掉。十二部经不久后化灭,不再出现,连文字也不见流传。佛门袈裟自然变白,变成俗家样式。佛法灭亡时,打个比喻就像油灯一样,临灭时会更亮一会,而后就熄灭了。佛法灭时就像油灯熄灭。此后的岁月,就像漫长黑夜,没什么可说的了。
    如此之后数千万年,有弥勒菩萨下世成佛。到那时天下太平,毒气消除,风调雨顺,五谷丰登。树木高大,人身高八丈,寿命八万四千岁。得到度化的众生不可计量。
    贤者阿难向佛陀顶礼请示:当以何名称呼此经?怎样奉持此经?
    佛陀说:阿难,这部经名为《法灭尽经》。向众人宣告这部经,让众生能分别决断,功德之多,无法计算。
    佛陀座下四众弟子闻听此经后,皆悲痛惆怅,都发起无上圣真道意,向佛顶礼后离去。

    除这部《佛说法灭尽经》,在佛教《阿难七梦经》、《舍卫国王梦见十事经》等经文里,佛陀对他身后人类社会将出现的“末法时期”,也作出了类似的预言。
    《阿难七梦经》说的是阿难在舍卫国时,做了七个异样恶梦。阿难不解,愁眉苦脸地来问释迦牟尼佛。
    释迦牟尼听阿难叙述了他的七个梦境后,对阿难说:你的梦境,皆是未来五浊恶世会要发生的事情,与你没有关系,你不用忧虑。你的第一个梦,梦见广阔水池烈火燃烧,火焰滔天,这象征着未来比丘善心减少,恶念炽盛,互相杀害,不可计数。你的第二个梦,梦见日月星辰都沉没了,一片黑暗,这预示着不久后佛陀会涅槃,诸大弟子也会随着涅槃,人天的眼睛入灭了。你的第三个梦,梦见出家僧人堕落于肮脏的大坑中,在家人踩着他们的头一跃而出,这预示着未来有些出家人心怀歹念,互相嫉妒乃至互相残杀,死后会堕到地狱,在家居士却比他们精进,死后往生天上。你的第四个梦,梦见许多野猪推搡冲撞旃檀树的林木,这预示着未来世中的有些人,会进入塔寺,诽谤众僧,挑拨长短,乃至毁坏塔寺,迫害僧人。你的第五个梦,梦见自己头顶须弥山而不觉得重,这预示着佛陀涅槃后,阿难你将成就阿罗汉果,成为佛经导师,集结经典,一句不忘,你自己并不觉得沉重。你的第六个梦,梦见大象厌弃小象,这预示着未来邪见盛行,破坏佛法,有德之人,都隐而不见了。你的第七个梦,梦见百兽之王狮子死去,有名花洒在头上,禽兽仍然恐怖远离,但不久其身内生虫,还食狮子肉,这预示着未来没有外道能破坏佛陀正法,真正破坏佛法的,还是在内部,出家、在家弟子自坏佛法。

    《舍卫国王梦见十事经》,说的是佛陀住在舍卫国袛树给孤独园时,舍卫国国王波斯匿有天夜里梦见十件怪事,醒来感觉十分恐惧。国王先请一个婆罗门为之解梦,婆罗门提出要国王把自己钟爱的家人、下人都杀掉,将财产宝物都烧掉,以此祭天方可确保国王安全。国王听婆罗门如此解梦,更加忧愁不乐。后经王后提议,国王驱车前往袛树给孤独园,恭恭敬敬地请教正在那里安住的佛陀。
    佛陀对国王说,你不要害怕,你做的梦跟你、跟你国家及妻儿没有关系,都是未来才会发生的事情。后世的人不畏法律约束,骄奢淫逸,贪财图利,嗔恨愚痴,不知羞耻。
    佛陀接着逐一为国王解梦,并一再强调,国王不要恐惧害怕,梦之寓意,跟他的国家及妻儿都没关系。佛陀告诉国王,他的第一个梦,梦见三个瓶子并列,其中两边两个瓶子中的气体互相进入对流,唯独不进中间的空瓶,这预示着后世富豪尊贵之人互相追随,毫不顾及贫穷之人。第二个梦,梦见马用嘴巴和肛门同时进食,这预示着后世官吏除了拿取俸禄还从百姓那里攫取财富。第三个梦,梦见小树开花,这预示着后世之人未满三十岁就生白发,贪淫多欲,未老先衰。第四个梦,梦见小树结果,这预示着后世女子未满十五岁就嫁人生子,而且不知惭愧。第五个梦,梦见一个人牵着绳子,后面有只羊,羊主人在吃绳子,这预示着后世人丈夫出门做生意,留在家里的妻子却跟别的男人私通并吞食自家财物。第六个梦,梦见狐狸坐在一张高级床上,吃着盛在金器里的东西,这预示着后世低贱卑劣之人会成为尊贵的富翁,坐在上座享用高档的美酒佳肴。第七个梦,梦见大牛从小牛那里吸吮乳汁,这预示着后世之人母亲为女儿做鸨,招男人来跟女儿淫乐,她还守在门口,拿女儿卖淫所得的钱为自己所用。第八个梦,梦见四头牛从四面吼叫奔来,正要互相格斗时却忽然消失了,这预示着后世帝王官吏不敬天地,淫逸贪欲,不满足只有一个妻子,嗔恨愚痴,不知惭愧。当天气久旱未雨时,帝王官吏及民众不顾时令一定要雨师求雨,雨师不得不施法祈雨,可正当云从四面合来似要下雨之时,须臾间云却各自散去。雨师认为这一怪象,是上天在警示世人,应该不淫不贪、止于一妻、仁慈和睦为好啊。第九个梦,梦见池塘里的水,中间浑浊,四周清澈,这预示着后世中央大国里面的人,不孝顺父母、不尊敬长辈,不考虑后代;而边远国家的人,反而孝顺父母、尊敬长辈。第十个梦,梦见一个大池塘里的水是红的,这预示着后世许多国家因利益冲突而爆发战争,车兵、马兵、步兵等多兵种互相杀伐,血流成河。

    当我们拿佛陀近三千年前的预言跟当今世界两相对照时,不能不哀叹,许多五逆浊世的末法现象都被言中了,有些甚至是有过之而无不及。你看许多古来庄严肃静的道场,早被所谓革命洪流毁坏殆尽;而后不少新修起来的巍峨大殿、辉煌景观,多已成为商业活动的热闹场所。你看历来受人尊崇可视为出家人不染尘埃、虔心修道象征的袈裟,而今已成为不少人求职谋生乃至招摇敛财的工具。等等等等,不一而足。当然,从总体上说,当今能称得上佛教四众弟子以及信众的,不管是真信佛还是半信佛或是假信佛,其基本素质在全社会中相对来说还算好的,目前尚未走到互相憎恨妒忌乃至互相残杀的地步,有些人还尽力在力所能及的范围内,自我约束,修道向善,利益众生。与此同时,你看看那些偶尔被揪出来的贪官污吏,在台上时个个都是冠冕堂皇、慷概激昂、一副正人君子的人模狗样,可背地里哪个不是五毒俱全、利用权力和金钱玩弄异性、聚财百万千万上亿乃至钞票论吨计算?而这样恒古少有的奇特现象绝不仅仅是个别案例,真要放手去查,到处一查一大把。再看看佛陀对国王梦中池水中间浑浊四周清的解释,今日亦得一定应验,久有仁义传统的泱泱大国,今日居然成为最最缺失仁义的畸形社会,别不多说,毒大米事件一不小心被曝光后,边国越南出口大米激增,当地人感概说:在越南不可能出现毒大米这种事,因为这不是一个经济问题,它关乎的是人性人心。

2019.04.14(己亥三月初十)


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